在60℃以上的水溶液中，过硫酸钾可分解产生硫酸氢钾和原子态氧，硫酸氢钾在溶液中离解而产生氢离子，故在氢氧化钠的碱性介质中可促使分解过程趋于完全。分解出的原子态氧在 120--124℃ 条件下，可使水样中含氮化合物的氮转化为硝酸盐，并且在此过程中有机物同时被氧化分解。